পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও কিংবদন্তি ক্রিকেটার ইমরান খানের শারীরিক অবস্থা এবং কারাগারে তার মানবিক পরিস্থিতি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারা। ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করা ইমরান খান ২০২৩ সালের আগস্ট মাস থেকে রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা জেলে বন্দী রয়েছেন। বিভিন্ন দুর্নীতির অভিযোগে তাকে কারাদণ্ড দেওয়া হলেও ইমরান খান এবং তার রাজনৈতিক দল পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফ (পিটিআই) বরাবরই এই অভিযোগগুলোকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে প্রত্যাখ্যান করে আসছে।

ইমরান খানের সুচিকিৎসা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়ে গত মাসে ২১ জন সাবেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অধিনায়ক পাকিস্তানের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের কাছে একটি চিঠি দিয়েছেন। এর আগেও গত ফেব্রুয়ারিতে ১৪ জন সাবেক অধিনায়ক একই দাবিতে পাকিস্তান সরকারের কাছে চিঠি পাঠিয়েছিলেন। এই সাবেক অধিনায়কদের দাবির প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়ে শনিবার (৫ সেপ্টেম্বর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি বার্তা পোস্ট করেছেন ব্রায়ান লারা। লারার এই সমর্থন কারাবন্দী ইমরান খানের পরিস্থিতির বিষয়ে আন্তর্জাতিক মহলে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

অবশ্য কারাগারে ইমরান খানের সঙ্গে দুর্ব্যবহার করা কিংবা তার পরিবার ও আইনজীবীদের দেখা করতে না দেওয়ার যে অভিযোগ উঠেছে, তা বরাবরের মতোই অস্বীকার করেছে পাকিস্তান সরকার। এক সরকারি বিবৃতিতে দাবি করা হয়েছে, ২০২৩ সালের আগস্টে বন্দী হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ইমরান খানের পরিবার, আইনজীবী এবং চিকিৎসকেরা তার সঙ্গে ৯০০ বারেরও বেশি সাক্ষাৎ করেছেন। সরকার পক্ষের দাবি, তাকে কোনো ধরনের বিচ্ছিন্ন রাখা হয়নি এবং নিয়ম অনুযায়ীই সব সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হচ্ছে।

পাকিস্তানের ক্রিকেটের ইতিহাসে ইমরান খান এক অনন্য নাম। তিনি দেশটির হয়ে ৮৮টি টেস্ট এবং ১৭৫টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। ১৯৯২ সালে পাকিস্তানকে একমাত্র ওয়ানডে বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেওয়া এই তারকাকে দেশটির সর্বকালের সেরা অধিনায়ক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। মাঠের সেই কিংবদন্তি এখন রাজনৈতিক ও আইনি লড়াইয়ের মুখে কারাবন্দী জীবন কাটাচ্ছেন, যা নিয়ে বিশ্বজুড়ে তার ভক্ত ও শুভাকাঙ্ক্ষীদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর আগে গত ফেব্রুয়ারিতেও ১৪ জন সাবেক অধিনায়ক একই দাবিতে পাকিস্তান সরকারকে চিঠি পাঠিয়েছিলেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ককে প্রাপ্য মর্যাদা দেওয়ার পাশাপাশি তার জন্য যথাযথ চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গত কয়েক সপ্তাহে ইমরানের শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটার খবর সামনে এলে বিষয়টি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চিঠিতে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কেরা স্বাক্ষর করেছিলেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো জবাব না পাওয়ায় পুনরায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সেখানে তিনি লেখেন, পাকিস্তানের জন্য একসময় যিনি ছিলেন ‘আশার প্রতীক’, তাকে আজ কেন ‘উপযুক্ত চিকিৎসাসেবা’ থেকে বঞ্চিত করা হচ্ছে, তা তার বোধগম্য নয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: লারা লেখেন, “ইমরান খান ও আমার মাঠে বেশ কয়েকবারই মুখোমুখি সাক্ষাৎ হয়েছে।