যুক্তরাষ্ট্রের দুটি অঙ্গরাজ্যে মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে ঘটা দুটি পৃথক বন্দুক হামলায় মোট ১৪ জন নিহত হয়েছেন। শুক্রবার ৯ অক্টোবর সন্ধ্যায় জর্জিয়ার ডগলাস শহরের একটি বাড়িতে গুলির ঘটনা ঘটে। পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পাঁচজনকে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় উদ্ধার করলেও পরে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়। এর কিছু সময় পর পেনসিলভানিয়ার এরি শহরে অন্য একটি বন্দুক হামলায় হামলাকারীসহ আরও নয়জনের প্রাণহানি ঘটে। নিহতদের মধ্যে দুই শিশু এবং একজন অন্তঃসত্ত্বা নারী রয়েছেন বলে জানা গেছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম স্কাই নিউজের প্রতিবেদনের বরাতে জানা যায়, শুক্রবার (৯ অক্টোবর) সন্ধ্যায় জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের ডগলাস শহরের একটি বাড়িতে গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে। ঘটনাস্থল থেকে সন্দেহভাজন হামলাকারীর মরদেহও উদ্ধার করা হয়। এদিকে, পরপর দুটি বন্দুক হামলায় ব্যাপক প্রাণহানির ঘটনায় সংশ্লিষ্ট এলাকায় উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

এরি শহর কর্তৃপক্ষের বিবৃতি অনুযায়ী, পুলিশ পৌঁছানোর আগেই হামলাকারীসহ ওই নয়জন মারা যান। গুলির শব্দ শনাক্ত করার বিশেষ প্রযুক্তি ‘শটস্পটার’-এর মাধ্যমে পুলিশ প্রথম সতর্কবার্তা পায়। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও মাইক্রোফোনের সাহায্যে কাজ করা এই প্রযুক্তিটি গুলির শব্দ শনাক্ত করে তৎক্ষণাৎ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে অবহিত করেছিল। এই ঘটনার পর শহরটিতে নতুন করে আর কোনো গোলাগুলির তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে প্রযুক্তিটির ব্যবহার নিয়ে বিতর্ক রয়েছে।

পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জশ শাপিরো এই মর্মান্তিক ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন। তিনি এরি শহরের মেয়র ডেভলিনের সঙ্গে পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করেছেন এবং স্থানীয় প্রশাসনকে সব ধরনের সরকারি সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন। এরি পুলিশের প্রধান রিক লোরাহ জানিয়েছেন, হামলাকারী নিজেই মারা গেছেন এবং এখন পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী সাধারণ মানুষের জন্য আর কোনো তাৎক্ষণিক হুমকি নেই। তবে ঠিক কী কারণে এই হামলা চালানো হয়েছে, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

যুক্তরাষ্ট্রে একাধিক মানুষের মৃত্যু ঘটায় এমন ঘটনাকে সাধারণত ‘ম্যাস শুটিং’ হিসেবে অভিহিত করা হয়, যদিও এর কোনো সর্বজনস্বীকৃত সংজ্ঞা নেই। বিভিন্ন সংস্থা ভিন্ন ভিন্ন মানদণ্ড অনুসরণ করে থাকে; কেউ কেউ হামলাকারীকে বাদ দিয়ে তিন বা চারজনের বেশি নিহতের ঘটনাকে ম্যাস শুটিংয়ের আওতায় নিয়ে আসে। বর্তমানে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী দুটি ঘটনাই গুরুত্ব দিয়ে তদন্ত করছে। ঘটনাটিকে শহরটির জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক ও উদ্বেগজনক হিসেবে উল্লেখ করেন তিনি।