জ্বালানির চড়া মূল্য এবং মূল্যস্ফীতির চাপে দিশেহারা ইতালিতে সরকারবিরোধী আন্দোলন তীব্রতর হচ্ছে। আগামী নির্বাচনের প্রাক্কালে দেশটির জনজীবন এক অস্থির পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যাকে ইতালির সংবাদমাধ্যমগুলো প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির জন্য ‘অসন্তোষের শরৎ’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে। মূলত দেশটির কট্টর ডানপন্থি সরকারের অর্থনৈতিক নীতির বিরোধিতায় বিভিন্ন শ্রেণী-পেশার মানুষ রাজপথে নেমে এসেছেন। রোমে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের বাইরে হাজার হাজার মানুষ সমাবেশ করে। বেশ কয়েকটি শহরে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান দখল করে বিক্ষোভও চলছে। মেলোনি প্রায়ই ইতালির রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার কথা তুলে ধরেন। তবে ইতালিতে এর প্রভাব বিশেষভাবে তীব্র হয়েছে।

গত ১৬ অক্টোবর শুক্রবার দিনব্যাপী সারা দেশে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পরিস্থিতি নিয়ে শিক্ষার্থীরা বড় ধরনের বিক্ষোভ প্রদর্শন করেছে। এই কর্মসূচিতে শিক্ষার্থীদের পাশাপাশি শিক্ষক ইউনিয়নগুলোও সংহতি প্রকাশ করেছে, যাদের প্রধান দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে শিক্ষক নিয়োগ বৃদ্ধি ও বেতন স্কেল পুনঃনির্ধারণ। রাজধানী রোমসহ বিভিন্ন স্থানে পুলিশের সঙ্গে বিক্ষোভকারীদের উত্তপ্ত পরিস্থিতির খবর পাওয়া গেছে। পুলিশ জানিয়েছে, বিক্ষোভের সময় কিছু আন্দোলনকারী আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের লক্ষ্য করে বোতল ও জ্বলন্ত ফ্লেয়ার নিক্ষেপ করেন। তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছে একটি শিক্ষক ইউনিয়ন, যারা বেতন বৃদ্ধি ও নতুন শিক্ষক নিয়োগের দাবি জানিয়েছে।

বিক্ষোভের মূল কারণ হিসেবে অর্থনৈতিক সংকটের কথা উঠে এসেছে। প্রধান শ্রমিক সংগঠন সিজিআইএলের নেতা ক্রিশ্চিয়ান ফেরারি এএফপিকে বলেন, ইতালি বর্তমানে এক ভয়াবহ অর্থনৈতিক ও সামাজিক সংকটের মুখোমুখি। জীবনযাত্রার ব্যয় মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে চলে গেছে, দেশটির উৎপাদন ব্যবস্থা ক্রমশ দুর্বল হচ্ছে এবং পরিবেশগত জরুরি অবস্থার মতো সংকটগুলো পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলেছে। তিনি জানান, এই আন্দোলনের মূল লক্ষ্য হলো সাধারণ ইতালীয়দের বাস্তব কর্মপরিবেশ ও টিকে থাকার কঠিন সংগ্রামকে সামনে নিয়ে আসা। ক্রিশ্চিয়ান ফেরারি জানান, বিক্ষোভের উদ্দেশ্য হলো, নির্বাচনি প্রচারণা কেন্দ্র করে ইতালীয়দের জীবনযাপন ও কর্মপরিবেশের বাস্তব পরিস্থিতিকে ধরে রাখা। এর ফলে জ্বালানি পরিবহন ব্যাহত হয় এবং পাস্তা উৎপাদন হুমকির মুখে পড়ে।

পরিসংখ্যান বলছে, ১৯৯০ থেকে ২০২৬ সালের মধ্যে মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রকৃত মজুরি ৬.৬ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। এছাড়া অর্থনৈতিক সহযোগিতা ও উন্নয়ন সংস্থার (ওইসিডি) তথ্য অনুযায়ী, কোভিড-১৯ মহামারির পর ইউরোপের অন্যান্য বৃহৎ অর্থনীতির তুলনায় ইতালির প্রকৃত মজুরি আগের অবস্থায় ফিরতে দীর্ঘ সময় নিচ্ছে। সেপ্টেম্বরে ইতালির মূল্যস্ফীতি আবারও দ্রুত বেড়ে বার্ষিক ৪.২ শতাংশে পৌঁছেছে। জাতীয় পরিসংখ্যান সংস্থা ইস্তাতের মতে, জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির প্রভাবেই এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, যা এখন সাধারণ মানুষের জন্য অসহনীয় হয়ে পড়েছে। কোভিড-১৯ মহামারির পর এবং পরবর্তী ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে ইউরোপের সব দেশেই মূল্যস্ফীতির ঢেউ আঘাত হেনেছে। পার্লামেন্টারি বাজেট অফিসের তথ্য অনুযায়ী, মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সমন্বয় করা প্রকৃত মজুরি ১৯৯০ থেকে ২০২৬ সালের মধ্যে ৬.৬ শতাংশ কমেছে। গত মাসে তার সরকার ইতালির ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে ক্ষমতায় থাকা সরকারে পরিণত হয়েছে। কয়েক মাস পরিস্থিতি শান্ত থাকার পর সেপ্টেম্বরে মূল্যস্ফীতি দ্রুত বেড়ে বার্ষিক হিসাবে ৪.২ শতাংশে পৌঁছায়। দেশের সরকারি অর্থব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্যও তার সরকার প্রশংসা পেয়েছে। জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদে চলতি সপ্তাহের শুরুতে পুগলিয়া, কালাব্রিয়া ও সিসিলি অঞ্চলে কৃষক ও ট্রাকচালকেরা সড়ক অবরোধ করেন।

রোমের লুইস বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক ভেরোনিকা দে রোমানিস মনে করেন, ভূরাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা, অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে আতঙ্ক—এই তিনটি কারণই সাধারণ মানুষকে রাস্তায় নামতে উৎসাহিত করছে। বুধবার মিলানের পোর্তা নুওভা বাণিজ্যিক এলাকায় ইউনিক্রেডিট ব্যাংক টাওয়ারের কাছে প্রায় ১০ জন শিক্ষার্থী তাঁবু টাঙিয়ে অবস্থান শুরু করেন। ২২ বছর বয়সী রিকার্দো নামে এক শিক্ষার্থী এএফপিকে বলেন, ইতালিতে এখন একটি বৃহৎ এবং দীর্ঘমেয়াদী শরৎকালীন আন্দোলনের প্রয়োজন। ফ্রান্স বা স্পেনের মতো দেশগুলোতে যেভাবে রাস্তা অবরোধ করে বিক্ষোভ দেখানো হয়, সে পর্যায়ের সাফল্য অর্জনে তারা সক্ষম হবে কি না তা নিয়ে সংশয় থাকলেও, মেলোনি সরকারের বিরুদ্ধে তাদের এই প্রতিবাদ অব্যাহত থাকবে বলে তিনি জানান। বুধবার মিলানের পোর্তা নুওভা ব্যবসায়িক এলাকায় ইউনিক্রেডিট ব্যাংকের টাওয়ার ও লোম্বার্দিয়া অঞ্চলের সদর দপ্তরের মাঝখানের ঘাসে প্রায় ১০ জন শিক্ষার্থী তাঁবু খাটিয়ে অবস্থান শুরু করেন। তিনি আরও বলেন, ‘ফ্রান্সের মতো দেশকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ফেলতে কিংবা স্পেনের মতো প্রতিটি সড়ক অবরোধ করতে আমরা সফল না-ও হতে পারি।