ঠাকুরগাঁও-১ আসনের আসন্ন উপনির্বাচন নিয়ে আতঙ্কিত হওয়ার মতো কোনো পরিস্থিতি তৈরি হয়নি বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণের জন্য নির্বাচন কমিশন সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে এবং ভোটের পরিবেশ স্বাভাবিক রাখতে সার্বক্ষণিক নজরদারির ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হয়েছে। বুধবার (২৮ অক্টোবর) নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ইসি সচিব বলেন, আগামীকাল সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এ জন্য ভোটের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

নির্বাচন কমিশন ভবনে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে ইসি সচিব জানান, ভোটের সার্বিক পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে একটি বিশেষ মনিটরিং সেল গঠন করা হয়েছে। এই সেল নির্বাচনী কার্যক্রম, ভোটকেন্দ্রের পরিবেশ ও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির প্রতিটি মুহূর্তের খবর রাখবে। অতীতে গত ১২ ফেব্রুয়ারি ও পরবর্তীতে শেরপুর ও বগুড়ার উপনির্বাচনেও কমিশন একই ধরনের কঠোর নজরদারি ব্যবস্থা অনুসরণ করেছিল, যা এবারও বহাল থাকবে। গত ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন এবং পরবর্তী সময়ে শেরপুর ও বগুড়ার দুটি উপনির্বাচনেও একই ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। নির্বাচন পর্যবেক্ষণে আগের নির্বাচনগুলোর মতোই প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। তাদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগও রাখা হচ্ছে।

নির্বাচনের নিরাপত্তা ও নজরদারি সম্পর্কে আখতার আহমেদ জানান, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সাথে সমন্বয়ের মাধ্যমে মাঠে বিজিবি, পুলিশ ও এসআরপি মোতায়েন থাকবে। নির্বাচনী এলাকায় পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে বডি ক্যামেরা, পুলিশের নিজস্ব ক্যামেরার পাশাপাশি ড্রোনের ব্যবহার নিশ্চিত করা হয়েছে। কমিশনের কেন্দ্রীয় কার্যালয় থেকে মিনিটে মিনিটে প্রতিটি কেন্দ্রের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হবে এবং গণমাধ্যম ও অনলাইন প্ল্যাটফর্মে প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা গ্রহণের প্রস্তুতি রাখা হয়েছে।

তিনি সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে বলেন, গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিটি খবরই গুরুত্বপূর্ণ এবং সেগুলো যাচাই করে ব্যবস্থা নেওয়া কমিশনের দায়িত্ব। স্বচ্ছ ও সুষ্ঠু নির্বাচন পরিচালনা প্রক্রিয়ায় সাংবাদিকদের সরাসরি অংশগ্রহণ ও তথ্য প্রদান কমিশনের কাজকে আরও সহজ ও কার্যকর করে তুলবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন। এভাবে প্রাপ্ত তথ্য কাজে লাগাতে পারলে নির্বাচন পরিচালনার মান আরও উন্নত করা সম্ভব হবে। একটি ভালো উদ্যোগকে আরও কার্যকরভাবে এগিয়ে নিতে গণমাধ্যমের সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ।

জামায়াত নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্যের পক্ষ থেকে তোলা বিভিন্ন অভিযোগ এবং সুষ্ঠু নির্বাচন না হলে আন্দোলনের হুঁশিয়ারি সম্পর্কে প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব বলেন, কোনো অভিযোগকেই খাটো করে দেখার সুযোগ নেই। অভিযোগের সত্যতা ও ত্রুটির বিষয়টি আগামীকালকের ভোটের মাধ্যমে পরিষ্কার হয়ে যাবে। তিনি ভোটারদের নির্বিঘ্নে ভোট প্রদানের পরিবেশ নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে জানান, ঠাকুরগাঁওয়ের জেলা প্রশাসক, পুলিশ সুপার ও রিটার্নিং কর্মকর্তার সঙ্গে তার নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে এবং এখন পর্যন্ত কোনো আশঙ্কার কারণ পাওয়া যায়নি। তবে অভিযোগগুলোর সত্যতা ও কোথায় ত্রুটি রয়েছে, তা আগামীকালকের নির্বাচনেই আরও স্পষ্ট হবে। ঠাকুরগাঁও-১ আসনে সব শ্রেণির ভোটার নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারবেন কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব বলেন, ভোটারদের জন্য সেই পরিবেশ রয়েছে।