খুলনা জেলার তেরখাদা উপজেলার কাটেঙ্গা গ্রামের কৃতি সন্তান, লন্ডন প্রবাসী, নর্থ খুলনা কলেজ ছাত্রদলের সাবেক সভাপতি ও বিশিষ্ট সমাজসেবক এমডি আরিফ বিল্লাহ দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসে থেকেও এলাকার অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের পাশে দাঁড়িয়ে মানবিকতার অনন্য দৃষ্টাত্ত স্থাপন করে চলেছেন।
লন্ডনে বসবাস করলেও তেরখাদা উপজেলার মানুষের প্রতি তাঁর রয়েছে গভীর দায়বদ্ধতা। বিশেষ করে গরিব, অসহায় ও নিম্নআয়ের পরিবারের মানুষের পাশে থেকে তিনি নিয়মিত সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিচ্ছেন। তাঁর ব্যক্তিগত উদ্যোগ ও আর্থিক সহায়তায় গৃহহীনদের ঘর নির্মাণ, অসহায় পরিবারের সন্তানদের বই-খাতা ও পোশাক-পরিচ্ছদ প্রদান, মসজিদ-মাদ্রাসার উন্নয়ন, রাস্তা-ঘাট সংস্কার ও নির্মাণসহ বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ড পরিচালিত হবে জনকল্যাণমূলক।
এছাড়া খালের ওপর নির্মিত বিধ্বস্ত কাঠের পুল পুনঃনির্মাণে আর্থিক সহায়তা, অসুস্থ ও দরিদ্র রোগীদের চিকিৎসার জন্য সহযোগিতা এবং অসচ্ছল ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের সহায়তাসহ নানা জনকল্যাণমূলক কাজে নিজেকে সম্পৃক্ত রেখেছেন আরিফ বিল্লাহ।
সর্বশেষ, তেরখাদা উপজেলার হাড়িখালী উত্তরপাড়ায় প্রায় দেড় কিলোমিটার দীর্ঘ খাল থেকে কচুরিপানা পরিষ্কার করার উদ্যোগে পর্যাপ্ত অর্থ /অনুদান প্রদান করেছেন তিনি। তাঁর এ উদ্যোগে স্থানীয়ভাবে প্রশংসা কুড়িয়েছে এবং খালটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখার পাশাপাশি পানি চলাচল স্বাভাবিক রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন এলাকাবাসী।

এ বিষয়ে এমডি আরিফ বিল্লাহ বলেন, “আমি লন্ডনে থাকলেও তেরখাদার মানুষের কথা সবসময় চিন্তা করি। এলাকার অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের পাশে থেকে সেবা করতে চাই। এ ধরনের সহযোগিতা ও জনকল্যাণ মূলক কার্যক্রম ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।”

তিনি আরও বলেন, “শুধু ব্যক্তি পর্যায়ে নয়-প্রতিষ্ঠান, রাস্তাঘাট, কাঠের পুল, রোগী, অসচ্ছল ও গরিব মেধাবী শিক্ষা সহায়তা করাও আমাদের উদ্যোগের অংশ।
তিনি আরও বলেন, “শুধু ব্যক্তি পর্যায়ে নয়-প্রতিষ্ঠান, রাস্তাঘাট, কাঠের পুল, রোগী, অসচ্ছল ও গরিব মেধাবী শিক্ষার্থীদের সহায়তা করাও আমাদের উদ্যোগের অংশ। মানুষের কল্যাণে সামর্থ্য অনুযায়ী সহযোগিতা করে যেতে চাই।”

স্থানীয়রা জানান, প্রবাসে থেকেও এলাকার মানুষের সুখ-দুঃখে পাশে দাঁড়ানো এবং বিভিন্ন উন্নয়নমূলক ও মানবিক কর্মকাণ্ডে আরিফ বিল্লাহর সহযোগিতা নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয়। তাঁর মতো প্রবাসীদের এমন উদ্যোগ তেরখাদার পিছিয়ে পড়া মানুষের জীবনমান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন তারা।