পানামায় স্থানীয় সময় শুক্রবার সকালে ৭.৭ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানায়, ভূমিকম্পটির উৎপত্তিস্থল ছিল পানামার দক্ষিণ প্রান্তের জনপদ পিতালোসা আরিবার প্রায় ১০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পশ্চিমে এবং এর গভীরতা ছিল ভূপৃষ্ঠ থেকে ১০ কিলোমিটার গভীরে। এরপর দেশটিতে ৬.৬ মাত্রার আরও একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প অনুভূত হয়। পানামা সিটিতে এই কম্পন তীব্রভাবে অনুভূত হওয়ায় ভবনগুলো কেঁপে ওঠে এবং আতঙ্কিত মানুষ রাস্তায় নেমে আসেন। ভূমিকম্পটি ভূপৃষ্ঠের ১০ কিলোমিটার গভীরে আঘাত হানে।

পানামার প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনো এই প্রাকৃতিক দুর্যোগকে একটি বড় বিপর্যয় হিসেবে অভিহিত করেছেন। ভূমিকম্পের পরপরই মার্কিন সুনামি সতর্কীকরণ ব্যবস্থা পানামাসহ কলম্বিয়া, কোস্টারিকা, ইকুয়েডর, পেরু, নিকারাগুয়া, গুয়াতেমালা, এল সালভাদর ও মেক্সিকোর উপকূলে বিপজ্জনক সুনামির ঢেউয়ের আশঙ্কায় সতর্কতা জারি করে। তবে শুক্রবার বিকালের দিকে সেই সতর্কতা প্রত্যাহার করা হয়। দুর্যোগের কারণে পানামা সিটির তোকুমেন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর সাময়িকভাবে কার্যক্রম বন্ধ রেখে লোকজনকে সরিয়ে নেয়, তবে বিকালের মধ্যেই বিমানবন্দরটির কার্যক্রম পুনরায় শুরু হয়েছে। শুক্রবার বিকালের দিকে বিমানবন্দরটি আবার চালু হয়।