ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত সশস্ত্র গোষ্ঠী হুথিদের ক্রমাগত হামলা ঠেকাতে সৌদি আরবকে সরাসরি সামরিক সহায়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাজ্য। ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ার ফোর্সের (আরএএফ) ভয়েজার ট্যাংকার বিমান ব্যবহার করে সৌদি যুদ্ধবিমানগুলোকে আকাশে জ্বালানি সরবরাহে সহায়তা করা হবে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই এই বিশেষ মিশন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) বিবিসি এ তথ্য প্রকাশ করেছে।

ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম জানিয়েছেন, সৌদি আরবের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক অনুরোধ পাওয়ার পর পররাষ্ট্রমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিংয়ের পরামর্শে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। সরকারি কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, নির্দিষ্ট সময়ের জন্য এই সহায়তা দেওয়া হবে এবং প্রাথমিকভাবে এর মেয়াদ হবে কয়েক সপ্তাহ। প্রধানমন্ত্রী বার্নহামের মতে, এই পদক্ষেপটি ব্রিটেন এবং ওই বৃহত্তর অঞ্চলের স্বার্থ রক্ষার জন্যই নেওয়া হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, সৌদি আরব নিয়মিত হামলার শিকার হচ্ছে এবং সামনের দিনগুলোতে অস্থিরতা বৃদ্ধির আশঙ্কা রয়েছে। এছাড়া, বৈশ্বিক তেল পরিবহনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথগুলো সুরক্ষিত রাখাও এই উদ্যোগের অন্যতম লক্ষ্য।

সম্প্রতি হুথিরা দাবি করেছে যে, তারা সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদ এবং দেশটির লোহিত সাগর উপকূলের বিভিন্ন জ্বালানি স্থাপনা লক্ষ্য করে ড্রোন ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে। এর মধ্যে গত শনিবার রিয়াদের ওপর চালানো একটি বড় হামলা সৌদি আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সফলভাবে প্রতিহত করেছে। তবে আরামকোর একটি জ্বালানি ট্যাংকে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে, যেখানে দমকলকর্মীদের আগুন নেভানোর কাজ করতে দেখা গেছে।

এদিকে ইয়েমেনের চলমান সংঘাত পরিস্থিতির আরও অবনতি হয়েছে। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) শুক্রবার (১৮ সেপ্টেম্বর) জানিয়েছে, এই সাম্প্রতিক সহিংসতার কারণে ইয়েমেনে বাস্তুচ্যুত মানুষের সংখ্যা ইতোমধ্যেই ১ লাখ ৪ হাজার ৭৯৬ ছাড়িয়ে গেছে। দীর্ঘদিনের গৃহযুদ্ধে লিপ্ত হুথিদের দমনে সৌদি আরব আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকারকে সমর্থন দিয়ে আসছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এদিকে ইয়েমেনে আবারও সংঘাত তীব্র হয়ে উঠেছে।