বিশেষ প্রতিনিধি 
২০২৬ সালের জুন-জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় বসবে ফুটবল বিশ্বকাপের আসর। সে হিসাবে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ খ্যাত এই বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট শুরু হতে ৮ মাসও বাকি নেই। তাই সময় যতই ঘনিয়ে আসছে, এ মহোৎসবকে ঘিরে উত্তেজনাও বাড়ছে।
বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা (ফিফা) প্রথম ধাপে ১০ লাখের বেশি টিকিট বিক্রি হওয়ার খবর জানিয়েছে। চলতি মাসের শুরুতে আনুষ্ঠানিকভাবে টিকিট বিক্রি শুরু হওয়ার পর এই প্রথম এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে তথ্য জানিয়েছে ফিফা।
ফিফা জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত বিশ্বের ২১২টি দেশ ও অঞ্চল থেকে সমর্থকেরা টিকিট কিনেছেন। যার মধ্যে সবচেয়ে বেশি টিকিট কেনা হয়েছে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের আয়োজক তিন দেশ থেকে। যদিও ৪৮ দলের মধ্যে এ পর্যন্ত ২৮ দলের বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হয়েছে।
ফিফার তথ্য অনুযায়ী, টিকিট কেনায় শীর্ষ ১০ দেশের তালিকায় বাকি ৭টি দেশ যথাক্রমে ইংল্যান্ড, জার্মানি, ব্রাজিল, স্পেন, কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত। কোন ম্যাচে কত টিকিট বিক্রি হয়েছে বা কোন ভেন্যুতে কী পরিমাণ চাহিদা, তা অবশ্য জানায়নি ফিফা।
বিশ্বকাপের খেলা মাঠে বসে দেখার জন্য প্রথম ধাপে ৪৫ লাখ আবেদন জমা পড়েছিল। এর মধ্য থেকে লটারির মাধ্যমে নির্বাচিত দর্শকেরা টিকিট কেনার সুযোগ পেয়েছেন। আসরের ১০৪টি ম্যাচের একক টিকিটের পাশাপাশি নির্দিষ্ট দল ও ভেন্যুভিত্তিক টিকিট কেনা যাবে।
২৭ অক্টোবর শুরু হবে দ্বিতীয় ধাপের আবেদন প্রক্রিয়া। এই ধাপের লটারিতে নির্বাচিত ব্যক্তিরা আগামী নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে ডিসেম্বরের শুরু পর্যন্ত টিকিট কিনতে পারবেন। ৫ ডিসেম্বর দলগুলোর সূচি চূড়ান্ত হওয়ার পর শুরু হবে তৃতীয় ধাপের টিকিট বিক্রি।
