আন্তর্জাতিক ফুটবলের বর্ণিল অধ্যায়ের ইতি টানলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই কিংবদন্তি নিজের অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে এক আবেগঘন ও দীর্ঘ খোলা চিঠির মাধ্যমে আর্জেন্টিনার জাতীয় দল থেকে অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন। দেশের জার্সিকে বিদায় জানানোর এই কঠিন সিদ্ধান্তের পেছনে থাকা স্মৃতি ও অনুভূতির কথা তিনি বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেছেন।

মেসি তার বিদায়ী বার্তায় লিখেছেন, দীর্ঘ পর্যালোচনা ও চিন্তাভাবনার পর আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া আমার জন্য অত্যন্ত পীড়াদায়ক ছিল, তবে আমি মনে করি সরে দাঁড়ানোর এখনই মোক্ষম সময়। আমি সবসময় নিজের শতভাগ উজাড় করে দিয়েছি। শুধু সাম্প্রতিক সাফল্য নয়, বহু আগে থেকেই আমি এই জার্সির মর্যাদা রক্ষা এবং স্বদেশবাসীর মুখে হাসি ফোটানোর লক্ষ্যে নিরন্তর সংগ্রাম করেছি। আমি বিশ্বাস করি, এখন নতুন প্রজন্মের প্রতিভাবান তরুণদের সুযোগ পাওয়ার সময় হয়েছে।

বিগত ২০ বছর ধরে ভক্তদের অকৃত্রিম ভালোবাসা ও নিরবচ্ছিন্ন সমর্থনের জন্য গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন মেসি। তিনি বলেন, মাঠের ভেতর থেকে আপনাদের গর্জন আমি গভীরভাবে মিস করব। তবে এখন থেকে আমি আপনাদের মতোই একজন সাধারণ সমর্থক হিসেবে দলের পাশে থাকব। আমার পরিবারের প্রতি আমি আজীবন কৃতজ্ঞ, যারা এই বন্ধুর পথচলায় সবসময় আমার পাশে ছিল। এছাড়া আমার ক্যারিয়ারে যেসব কোচ, সতীর্থ ও কর্মকর্তাদের সান্নিধ্য পেয়েছি, তাদের সবার প্রতি আমি আন্তরিক ধন্যবাদ জানাই।

মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি ছিল ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের রুদ্ধশ্বাস ফাইনাল। নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের বিপক্ষে ১-০ গোলের সেই হৃদয়বিদারক পরাজয়ের পর মাঠে তাকে অঝোরে কাঁদতে দেখা গিয়েছিল। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন হাতছোঁয়া দূরত্বে এসে ভেঙে যাওয়ায় এটি ছিল আলবিসেলেস্তেদের জন্য এক বড় ধাক্কা।

এর আগে ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে টাইব্রেকারে হেরে আবেগাপ্লুত হয়ে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছিলেন মেসি। তবে ভক্তদের আকুল আবেদনে তিনি দ্রুতই জাতীয় দলে ফিরে আসেন। এরপর ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ সালে কাতারে আর্জেন্টিনাকে কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ এনে দিয়ে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারকে অমরত্বের উচ্চতায় নিয়ে যান এই জাদুকর।

নিজের বিদায়ী বার্তায় মেসি আরও উল্লেখ করেন, আমার হৃদয়ে এখন অপার শান্তি ও আত্মতৃপ্তি রয়েছে। সতীর্থদের সঙ্গে মিলে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের এমন কিছু ঐতিহাসিক মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছি, যা হয়তো আমরা নিজেরাও কখনো কল্পনা করিনি। আমাকে আর্জেন্টাইন হিসেবে এই পৃথিবীতে পাঠানোর জন্য আমি সর্বশক্তিমান ঈশ্বরের কাছে অনন্ত কৃতজ্ঞ। দীর্ঘ দুই দশকের রূপকথাতুল্য যাত্রার ইতি টেনে অবশেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে চিরতরে বিদায় জানালেন আর্জেন্টিনার ফুটবল ঈশ্বর। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সর্বশেষ ম্যাচ হয়ে থাকল ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের রুদ্ধশ্বাস ফাইনাল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাঠকদের জন্য তাঁর দেওয়া পোস্টটির বিস্তারিত অনুবাদ ও মূল বক্তব্য তুলে ধরা হলো। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: “ফাইনালের পর অনেকটা সময় অতিবাহিত হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: গভীর পর্যালোচনা ও চিন্তাভাবনার পর আজ আমি সবাইকে অবগত করতে চাই—জাতীয় দল থেকে অবসর গ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এই সিদ্ধান্তটি গ্রহণ করা আমার জন্য অত্যন্ত পীড়াদায়ক ছিল, হৃদয়ের ভেতর এখনও সেই তীব্র অনুভূতি রয়ে গেছে।